Известно, что регулярное употребление чая увеличивает скорость реакции, повышает восприимчивость нервной системы и чувствительность, обостряет зрение, способствует лучшему запоминанию новой информации, а также ускоряет процесс мышления. Кроме этого чай является отличным антидепрессантом, повышает настроение. Но не следует его пить слишком много, ведь может возникнуть так называемый эффект «чайного опьянения», который не очень хорошо влияет на здоровье.

При всех полезных свойствах чая, все же пить его рекомендуется не всем. Так, из-за содержания кофеина, чай нельзя в больших количествах пить беременным женщинам, ведь всего в пяти чашках крепкого чая содержится такое его количество, которое может привести к недостаточному весу плода. Также чай не рекомендован больным гипертонией и атеросклерозом. Это связано с действием на нервную систему теофиллина и кофеина, которые содержатся в этом напитке. После 18 часов не рекомендуется пить чай людям, склонным к бессоннице из-за возбуждающих веществ.

Считается, что крепкий горячий чай очень хорошо пить во время жары, так как он отлично утоляет жажду. Но недавние исследования показали, что большое количество напитка употреблять не стоит, так как теофиллин, содержащийся в нем, еще больше повысит температуру тела. Таким образом, лучше всего умеренность. Достаточно выпивать лишь до 4-5 чашек не крепкого чая в день. Эта доза позволит насытить организм полезными веществами без какого-либо вреда для здоровья.

Существует две легенды появления зеленого чая. Одна гласит, что Желтый император, который известен по многим легендам, был богом врачевания. Как установили историки по древним писаниям, действительно в Китае правил такой император. Кстати, ему все народы мира обязаны тем, что он изобрел плуг, ну и, конечно же, нашел в одной из дикорастущих трав много целебных свойств. Прежде чем лечить травами людей, Желтый император испытывал все на себе, поэтому, согласно легенде, 42 раза отравился. Найденное растение, которое было названо зеленым чаем, Желтый император заварил в глиняном сосуде. Выпив напиток, врачеватель почувствовал облегчение – его организм покинули все токсины. С тех пор, китайские врачеватели использовали зеленый чай, как драгоценное лекарство, являющееся панацеей от всех заболеваний.

Вторая легенда приписывает заслуги в появлении зеленого чая патриарху Бодхидхарму, который создал учение чань-буддизма. Этот патриарх прославился тем, что на протяжении 9 лет смог просидеть в храме Шаолинь, медитируя. Когда патриарх почувствовал. Что мимо воли веки его закрываются, он вырвал их и выбросил прочь. Именно от них и произрос великолепный чайный куст, листья которого использовались испокон веков для заваривания чая, способствующего продолжительному бодрствованию.

В XI веке до нашей эры зеленый чай на территории Китая использовался как лекарственное растение, причем с помощью этого растения могли лечиться все – и богачи, и представители императорской семьи, и бедняки. Широко применялись чайные листья в ритуальных целях – коробочки с различными сортами чая были обнаружены в гробницах правителей Китая. Ученые предполагают, что чай таким образом приносился в дар богам.

Вначале употребления чая, его не обрабатывали, потому что использовали как самую обычную пряность, а целебный напиток применялся только для лечения болезней. Как напиток, зеленый чай начали употреблять в эпоху Тан (618—907), когда и возникла особая культура не только выращивания чая и его заваривания, но чаепитие стало настоящей философией китайского народа.